DATOS BÁSICOS
DESCRIPCIÓN E HISTORIA
Uno de los rincones más idílicos de la Garrotxa, y turísticamente más atractivos, es sin duda el municipio de Santa Pau. La antigua villa se emplaza en una colina en medio del llano, en la orilla derecha del río Ser. Se trata de un importante conjunto arquitectónico medieval con dos núcleos bien diferenciados: la Vila Vella (declarada Conjunto Histórico Artístico) y la Vila Nova.
Santa Pau se extiende al sureste del llano de Olot, en el sector de la fosa de Santa Pau; está limitada al norte por las sierras de Batet y de Sant Julià del Mont, y al sur por la sierra de Finestres. El término incluye la cabecera del Ser, río que nace en la fuente Pobra y que recibe el agua de los arroyos que bajan del sector volcánico al oeste, y de Sant Julià del Mont. La zona montañosa cuenta con una gran riqueza forestal compuesta de robles, hayas y encinas. La popular Fageda d'en Jordà presenta unos bellos y extensos bosques de hayas, a los pies del volcán de Puigjordà.
La parte más llana de Santa Pau se dedica al cultivo y al pastoreo. La fertilidad de estas tierras volcánicas, donde el agua de la lluvia se filtra fácilmente, favorece los forrajes, las hortalizas y las legumbres, entre las cuales sobresalen por su calidad los famosos "fesols". Esta variedad de alubia aparece por su suavidad y buen sabor en la carta de los mejores restaurantes de Cataluña. Fue gracias a la centenaria Feria de Sant Antoni que esta legumbre adquirió renombre.
PUNTOS DE INTERÉS
La Vila Vella está formada por un recinto antiguamente amurallado, y está presidida por el castillo de Santa Pau, el edificio más antiguo de la población. Levantado entre los siglos XIII y XIV, es un edificio de planta cuadrada. Destacan su torre maestra, el patio de armas y la antigua capilla, dedicada a San Antonio y a San Honorato. Reformado en el siglo XVII, el castillo fue ocupado más tarde por monjas dominicas de la Anunciata. La baronía de Santa Pau, una importante jurisdicción que incluía las parroquias de los actuales municipios de Santa Pau y Sant Aniol de Finestres, y el antiguo término de Batet, se centraban alrededor de este castillo. Junto a la fortaleza se abre la plaza triangular porticada llamada Firal dels Bous, el lugar donde se llevaban a cabo antiguamente los mercados y ferias. A esta misma plaza da la fachada de la iglesia parroquial de Santa Maria, edificada a mediados del siglo XV en estilo gótico. De la Vila Nova destaca especialmente el antiguo Hospital de Sant Roc i Sant Sebastià (s. XVIII), del que se conserva la capilla.
Buena parte del municipio se integra en el espacio protegido del Parque Natural de la Zona Volcánica de la Garrotxa. Santa Pau dispone de uno de los grupos de volcanes más importantes de la zona, como el Puigmartinyà, el Croscat o el de Santa Margarida, entre otros. El cráter de este último es uno de los más bellos y mejor conservados de la comarca, con 2 km de perímetro; rodeado de bosques, en su centro se levanta la ermita de Santa Margarida de la Cot, de origen románico aunque destruido por los terremotos de 1428. Cerca del volcán se encuentra el santuario o ermita de Santa Llúcia de Trenteres, que da nombre a una pequeña pedanía de casas dispersas.
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| Volcán de Santa Margarida Carquinyol from Badalona, Catalunya, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons |
Uno de los rincones más pintorescos de Santa Pau es el santuario de la Virgen dels Arcs, en el valle del arroyo homónimo, que baja del monte Puigsallança. Esta iglesia fue la primera parroquia del lugar. Tras su destrucción por los terremotos de 1428, el edificio fue reconstruido por los barones de Santa Pau, y se convirtió en un centro mariano de gran devoción en la comarca. En el extremo oeste del término se ubica el pueblo de Sant Miquel Sacot, centrado por la iglesia románica de Sant Miquel, antigua posesión del monasterio de Sant Pere de Besalú. Al pie de Sant Julià del Mont se halla la iglesia de Sant Martí Vell, donde se venera una imagen de la Virgen del Rosario (s. XVI). Próximo a ella, además de sepulturas antropomorfas, se encuentra un menhir llamado Pedra del Diable. En la cumbre de la sierra homónima se alzan las ruinas del monasterio de Sant Julià del Mont.
Al este del municipio, a la derecha del Ser, está el pueblo de Sallent, centrado por la antigua parroquia de Sant Vicenç del Sallent, antigua posesión del monasterio de Banyoles. En la cumbre del Puigsacreu se levanta la capilla de Sant Abdó i Senén, patrones de los campesinos.
NATURALEZA
MÁS INFORMACIÓN
LUGARES CERCANOS
► La Vall d'en Bas (12,7 km)
► Castellfollit de la Roca (17,3 km)
► Besalú (29,8 km)
► Les Planes d'Hostoles (27,8 km)
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| Escudo municipal |
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| Situación en la comarca |
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